maandag 15 september 2025
In de gemeente Nijkerk is deze week het project Vechtende Jongeren in de uitvoering gestart. Dit project, wat op vijf plekken in de provincie uitgerold wordt, verbindt vechtsport, gemeente, jeugdwerk, politie én jongeren met elkaar. Doel van deze mooie samenwerking is om bij te dragen aan het vergroten van de veerkracht en talentontwikkeling van jongeren in de leeftijd van 16 - 24 jaar. Het NIVM ondersteunt de clubs en hun trainers om dit mogelijk te maken en bouwt namens de clubs tegelijkertijd aan een veerkrachtig sociaal netwerk rond de club. In Nijkerk lijkt er al vanaf de start een sterke en ambitieuze samenwerking te staan.
‘Over de betrokken organisaties in Nijkerk ben ik erg enthousiast’, aldus Sil Welvaarts adviseur van het NIVM. Via de provincie Gelderland zijn we in contact gekomen met Bart van Steeg, Projectleider DON (Drugs en Ondermijning Nijkerk). In deze gemeente is er extra aandacht voor problematieken rondom drugscriminaliteit onder jongeren. Door het vertrouwen in onze aanpak die jongeren via de vechtsport aanspreekt en focust op kansen, vonden we snel aansluiting bij Bart en zijn team. Samen zijn we op zoek gegaan naar geschikte uitvoeringspartners en zijn we bij twee betrokken clubs uitgekomen; Semaja's Gym en Muay Thai Nijkerk. Na een kennismaking bij beide clubs wisten we al snel dat dit zeer geschikte clubs zijn voor dit project. Alle twee de clubs hebben maatschappelijke ambities en het zit in hun DNA om zich in te zetten voor mensen die struggelen.’
Doelgroep
‘De doelgroep van het project zijn zogenaamde vechtende jongeren, waarbij deze term metaforisch moet worden opgevat’, legt Welvaarts uit. ‘We richten ons op jongeren, waarbij de weg naar volwassenheid er één is met obstakels; een gevecht. En ze doen aan een vechtsport of hebben hier oren naar. Het project gaat uit van kansen en talenten in plaats van tekortkomingen. We leren ze figuurlijk knokken voor meer grip op het leven en weerbaarheid. Door in Nijkerk met twee verschillende clubs samen te werken, die ook weer uiteenlopende jongeren aanspreken, kunnen we zowel de zogenaamde onopvallende vechters als de opvallende vechters aanspreken. En dat is sterk!’
Startschot
Afgelopen week vond de startbijeenkomst plaats, waarbij niet alleen de clubs vertegenwoordigd waren, maar ook de beleidsadviseur Sociaal domein, jeugdwerk en het DON (een lokaal team met onder andere jongerenwerk, onderwijs en politie) acte de présence gaven. Na het introductie- en kennismakingsdeel nam Thijs Wagenaar, sportpsycholoog en één van de experts van het scholingsprogramma Vechtende Jongeren, het stokje over. Hij dook samen met de aanwezigen in op het thema ‘talentontwikkeling. Het scholingsprogramma loopt de komende twee jaar als een rode draad door het project heen. De trainers worden geschoold en doorlopend begeleid met als basis de inzichten uit het onderzoek ‘Vechtende jongeren’.
Nabije toekomst
De tweede scholing voor de twee clubs en partners ligt al snel weer in het verschiet. Daarnaast worden er plannen gemaakt hoe de maatschappelijke kracht van vechtsport zoveel mogelijk voelbaar gemaakt kan worden binnen de gemeente. Zowel door de weg naar het reguliere vechtsport aanbod te promoten, als potentiële extra kansen te signaleren. ‘Ik heb alle vertrouwen dat we hier met elkaar iets moois kunnen betekenen voor de jongeren. De energie zit goed in Nijkerk!’, besluit Welvaarts.
